etapa 16 – Gijón – Valgrande-Pajares. Cuitunigru

Cataldo wint de etappe voor De Gendt.

Cataldo en De Gendt wisten te ontsnappen in deze etappe en met z’n tweeen gingen ze er vandoor in wat ook wel de koninginnerit werd genoemd. Ze kregen een vrijgeleide van het peloton met op z’n hoogst een kwartier voorsprong. Cataldo bleek in de laatste vreselijke slotkilometers over de beste benen te beschikken en pakte de overwinning.
De favorieten kwamen uiteindelijk ruim twee minuten achter de koplopers binnen. Contador heeft het weer geprobeerd, maar Rodriguez weet van geen wijken in deze Vuelta. Hij sprokkelt zelfs weer wat seconden. Gesink en Ten Dam blijven zich knap handhaven in de top tien.

Hugo wint opnieuw de etappe, zijn totaal komt daarmee op vijf. Hugo heeft De Gendt, Quintana en Talansky. Alberto en Maarten hebben Talansky niet. Frank en Lens hebben De Gendt niet. Niemand heeft trouwens Cataldo.

Frank moet wat van zijn voorsprong inleveren, maar die is nog wel geruststellend te noemen. Reinier blijft tweede en Hugo is een plaats gestegen naar plaats 3. Paul zakt daardoor een plaats. Lens zakt opnieuw, nu twee plaatsen. Daardoor gaan Alberto en Maarten een plekje omhoog.

Cataldo en De Gendt nestelen zich in de top twintig, qua Nederlanders is het nog stil. Rodriguez lijkt hard op weg naar een puntenrecord. Dat record in de Vuelta staat op naam van Menchov in 2007 met 1285 punten. Het record van een grote ronde staat op naam van Contador in de Giro van 2011 net 1575 punten. Dat is voor Rodriguez misschien ook nog wel haalbaar.

Vandaag is het een rustdag, woensdag gaan we weer verder met de koers. Dan hebben we weer aankomst bergop, maar niet meer zo lastig als het afgelopen weekend. De slotklim is van 2e categorie. Wellicht iets voor een mooie vluchtgroep. Ik hoop nog steeds op de Nederlanders, maar op de een of andere manier verwacht ik De Gendt weer te zien die om de bollen gaat strijden. In dat geval zal hij Clarke ook wel meekrijgen.