Stage 13 Tours / Saint-Amand-Montrond

Cavendish wint een spectaculaire rit.

Zelden zo’n spannende vlakke etappe gezien. OPQS besloot waaiers te trekken, en Kittel was het slachtoffer. Vervolgens reed Valverde lek. Hij koos ervoor een fiets van een teamgenoot te weigeren, en te wachten op een achterwiel. Dat had hij beter niet kunnen doen, want Belkin zette zich op kop, nog altijd met OPQS. (Overigens heb ik ook gehoord dat Belkin al op kop aan het rijden was vóórdat Valverde lek reed; dat is weliswaar minder logisch, maar wel sympathieker.) Valverde leek nog even terug te keren, maar Movistar kreeg te weinig steun. De nummer twee uit het klassement verloor uiteindelijk bijna tien minuten. Je zou verwachten dat de rust daarna weerkeerde, maar niets was minder waar. Op het moment dat de wind plotseling weer strak van opzij kwam, plaatste Saxo een forse versnelling. Slechts een paar renners konden mee, onder wie Ten Dam, Mollema, Sagan, Cavendish en Terpstra. Froome miste de slag. Vreemd (en jammer) genoeg gingen allerlei ploegen Sky assisteren bij de achtervolging, vooral van het werk van BMC begreep ik weinig. Dat maakte dat de kloof niet snel groeide, temeer daar Terpstra en Chavanel niet meewerkten. Saxo liet zich daar niks aan gelegen liggen, en wist het gat toch op een minuut te krijgen. In de laatste kilometer demarreerde Terpstra nog, maar logischerwijs haalde Sagans ploeggenoot Bodnar hem terug. De sprint die volgde was een vrij eenvoudige prooi voor Cavendish, Sagan kwam niet in de buurt.

Vooral Mollema en Fuglsang maken het verschil vandaag. Mirjam is de enige met beide heren in haar team. De rest van de top zeven heeft één van beiden, de mensen daaronder missen die allebei.

Aardig wat verschuivingen in het klassement. Alleen koploper Reinier en Frank blijven op dezelfde plek staan. Hieke maakt een sprong van maar liefst vier plaatsen, wat toch wel bijzonder is zover in de Tour.

Die Sagan blijft maar punten pakken voor het dreamteam (en voor de groene trui, overigens). Cavendish zorgt dat de topdrie volledig uit sprinters bestaat. Fuglsang en Mollema komen nieuw binnen. Mollema houdt de Nederlandse eer hoog nu Danny van Poppel uit de lijst verdwenen is.

Ik denk dat het morgen heel lang gaat duren voor de koers in het slot ligt, omdat iedereen mee wil zitten in de ontsnapping, zoveel kansen zijn er op dat gebied namelijk niet meer. Die ontsnapping zou best eens kansrijk kunnen zijn, want met vijf hellingen van de vierde en twee van de derde categorie lijkt het niet waarschijnlijk dat veel sprintersploegen die vluchters gaan halen, en de klassementsrenners zullen hun ploegen wellicht willen sparen met het oog op de Ventoux van zondag. Of kan Liquigas-Cannondale het huzarenstukje van etappe 7 herhalen en Sagan naar de winst helpen? Die zal dan waarschijnlijk wel weer moeten afrekenen met Degenkolb, die in de heuvels ook aardig mee kan. Omdat ik zo’n vluchter echt niet te voorspellen vind en Sagan in bloedvorm is, kies ik toch maar voor de Slowaak.